Marine prüft mögliches Columbia

General Dynamics Electric Boat und die Marine bewerten das Potenzial von Problemen beim Schweißen von Raketenrohren, die von einem Subunternehmer identifiziert wurden, um den Bau der ersten U-Boote der Columbia-Klasse, des nächsten Blocks von U-Booten der Virginia-Klasse und der britischen U-Boote der Dreadnought-Klasse zu verzögern.

Die Teams der Marine und der Elektroboote arbeiten daran, das Ausmaß des Problems zu verstehen und Abhilfemaßnahmen für die identifizierten Probleme festzulegen, heißt es in einer Erklärung von NAVSEA. Die Raketenrohre wurden bisher noch auf keinem U-Boot verbaut. Das Columbia-Klasse-Programm dürfte derzeit etwa 7,2 Milliarden US-Dollar pro Rumpf kosten. Nach Angaben der Marine wird der Block V der Virginia-Klasse voraussichtlich etwa 3,2 Milliarden US-Dollar pro Rumpf kosten.

Ein Subunternehmer für Elektroboote – BWX Technologies – habe Probleme mit geschweißten Komponenten für Raketenrohre festgestellt, die für die neuen U-Boote bestimmt sind, sagte Rex Geveden, Vorstandsvorsitzender von BWX, am Dienstag in einer Telefonkonferenz mit Wall-Street-Analysten. BWX ist einer von drei Anbietern, die die Raketenrohre für das Common Missile Compartment herstellen. Sein Team arbeitet eng mit den Navy- und Electric Boat-Teams zusammen.

„Im Grunde handelt es sich um ein Problem der Inspektionstechnik“, sagte Geveden. „Es gibt ein Problem mit der Inspektionstechnik, was bedeutet, dass einige Schweißindikatoren bei der Inspektion nicht erfasst wurden. Daher betrachte ich es nicht als ein Problem der Schweißqualität, sondern als ein Problem der Inspektionstechnik. Aus diesem Grund müssen wir es tun.“ Gehen Sie zurück und überprüfen und überarbeiten Sie einige dieser Schweißnähte.

Defense News berichtete erstmals am Dienstag über die Geschichte.

Das volle Ausmaß des Inspektionsproblems werde noch bewertet, daher sagte Geveden, er habe keine Schätzung, wie viel die Nachbearbeitung der Schweißnähte BWX kosten würde. Das Problem liege nicht bei den Schweißnähten, sondern beim Inspektionsprozess, fügte er hinzu. Das Unternehmen hat das Schweißen von Raketenrohren ausgesetzt, bis das Inspektionsproblem behoben ist.

„Im Schweißprozess überprüfen wir normalerweise die Schweißnähte regelmäßig und führen Schweißnahtreparaturen durch, und die Prüftechnik hat diese Probleme nicht erkannt, sodass Reparaturarbeiten durchgeführt werden müssen“, sagt Geveden.

BWX mit Sitz in Lynchburg, Virginia, kann auf eine lange Geschichte als Lieferant von Antrieben und anderen Komponenten für die Marine zurückblicken. Als Teil von Babcock & Wilcox Co. stellte BWX Komponenten für das erste Atom-U-Boot der Marine, USS Nautilus (SSN-571), und für die Flugzeugträger der Nimitz-Klasse her. Der Unternehmensgeschichte zufolge hat Babcock & Wilcox im Jahr 2015 sein staatliches Vertragsgeschäft ausgegliedert und BWX gegründet.

„Die Marine hat absichtlich einen frühen Bau des Common Missile Compartment einschließlich Raketenrohren und Erstartikel-Quadpacks geplant, um solche Risiken zu mindern, und der Baubeginn für Columbia liegt im Geschäftsjahr 2021 weiterhin im Zeitplan. Die Marine arbeitet bei der Bewertung eng mit dem Vereinigten Königreich zusammen.“ Auswirkungen auf Dreadnought“, heißt es in der NAVSEA-Erklärung.

Was die Frage nach den Raketenrohren für BWXs bedeutet, sagte Geveden, es sei noch zu früh, um genau zu sagen, welche Auswirkungen die Überarbeitung auf die Einnahmen haben würde, und die Vergabe des nächsten Raketenrohrvertrags durch die Marine sei erst für Anfang 2019 geplant.

„Wir glauben nicht, dass dies wesentliche Auswirkungen auf diesen Geschäftsbereich haben wird“, sagte Geveden.

Die vollständige Stellungnahme von NAVSEA folgt:

BWX Technologies, Inc. (BWXT), ein Subunternehmer von General Dynamics Electric Boat (GDEB), hat ein Schweißproblem an an Subunternehmern gelieferten Raketenrohren festgestellt, die an GDEB für den Einsatz in den US-amerikanischen Columbia- und UK-Dreadnought-SSBN-Programmen und in der Herstellung von Nutzlastrohren geliefert wurden für das SSN-Programm der Virginia-Klasse.

Das Problem betraf die zerstörungsfreie Prüfung (NDT) von BWXT-Raketenrohren und Nutzlastrohren. Das Navy/GDEB-Team arbeitet daran, den Umfang des Problems einzugrenzen, und es werden derzeit technische Untersuchungen durchgeführt, um eine Lösung für die identifizierten Probleme zu ermitteln und festzulegen. BWXT ist einer von drei Anbietern, die Raketenrohre für die Columbia/Dreadnought-Programme bereitstellen, und einer von zwei Anbietern für das Virginia-Programm. Alle BWXT-Schweißarbeiten, die eine volumetrische Prüfung erfordern, wurden bis zum Abschluss der Untersuchung eingestellt. Erste Berichte deuten darauf hin, dass die anderen Anbieter nicht das gleiche Problem haben und weiterhin Raketen- und Nutzlastrohre produzieren.

Einige der betroffenen BWXT-Raketenrohre wurden an die Werft des Herstellers geliefert und befinden sich in unterschiedlichen Ausrüstungsstadien, wurden jedoch noch in keinem U-Boot installiert. Die Marine überwacht genau die Bemühungen der GDEB, mögliche Auswirkungen auf den Zeitplan aller Programme zu definieren, festzulegen und abzumildern. Die Marine arbeitet intensiv mit dem Schiffbauer zusammen, um etwaige Auswirkungen auf den Zeitplan im Zusammenhang mit der Lösung dieses Problems abzumildern, und arbeitet mit dem Vereinigten Königreich zusammen, um sicherzustellen, dass die im Rahmen der Polaris-Verkaufsvereinbarung eingegangenen Verpflichtungen eingehalten werden.

Die US-Marine und die U-Boot-Streitkräfte haben eine lange Tradition in Sachen Sicherheit und Qualität und werden sich die nötige Zeit nehmen, um sicherzustellen, dass Columbia, Virginia und die Komponenten für das UK Dreadnought nach den höchsten Standards gebaut werden. Sicherheit ist von zentraler Bedeutung für die Kultur unserer gesamten U-Boot-Gemeinschaft der Marine, einschließlich Designern, Konstrukteuren, Instandhaltern und Betreibern. Das SUBSAFE-Programm erfüllt die U-Boot-Marine mit Sicherheitsanforderungen wie Einheitlichkeit, Klarheit, Fokussierung und Verantwortlichkeit. Die Marine plante bewusst den frühzeitigen Bau des Common Missile Compartment, einschließlich Raketenrohren und Erstartikel-Quadpack, um solche Risiken zu mindern, und der Baubeginn für Columbia liegt im Geschäftsjahr 2021 weiterhin im Zeitplan. Die Marine arbeitet eng mit Großbritannien zusammen, um die Auswirkungen auf die Dreadnought zu bewerten.

Die Marine hat die Lieferung der Raketenrohre nicht offiziell angenommen, da sie letztendlich vor dem Versand nach Großbritannien oder bei der Lieferung der USS Columbia angenommen werden.

Die Marine prüft die möglichen Auswirkungen auf die Fahrpläne der U-Boote der Virginia-Klasse mit dem Virginia Payload Module (SSN 803 und zukünftige Schiffe, beginnend in Block V).

BWXT hat mit GDEB einen Vertrag über 26 Raketenrohre und drei Virginia Payload Module (VPM)-Nutzlastrohre, die sich in verschiedenen Stadien der Fertigstellung befinden.

Sieben der betroffenen BWXT-Raketenrohre wurden an die Werft des Herstellers geliefert und befinden sich in verschiedenen Ausstattungsstadien, bevor die Rohre in den U-Boot-Rumpf eingebaut werden. Weitere Raketenrohre, die bei BWXT in Arbeit sind (insgesamt fünf), sind ebenfalls fraglich. Die Virginia Payload Tubes befinden sich im Herstellungsprozess bei BWXT. Die Marine und GDEB sind derzeit dabei, die nächsten Schritte festzulegen (weitere Inspektionen, Nacharbeiten/Austausch usw.).

Die Auswirkungen auf die Lieferung von Raketenrohren an das Vereinigte Königreich werden nach Abschluss der Bemühungen des GDEB zur Festlegung und Festlegung der nächsten Schritte bewertet.

Ben Werner ist Mitarbeiter bei USNI News. Er hat als freiberuflicher Autor in Busan, Südkorea, und als festangestellter Autor über Bildung und börsennotierte Unternehmen für The Virginian-Pilot in Norfolk, Virginia, die Staatszeitung in Columbia, SC und Savannah Morning News in Savannah, Georgia gearbeitet . und Baltimore Business Journal. Er erwarb einen Bachelor-Abschluss an der University of Maryland und einen Master-Abschluss an der New York University.