Khaite New York Store verfügt über einen Shady Lady Tree und ein Red Light Ankleidezimmer

Nur wenige Schritte von der historischen Künstlerkneipe Fanelli Café und dem zeitgenössischen, stilvollen SoHo-Lifestyle-Pionier The Mercer Hotel entfernt hat die Khaite-Designerin Cate Holstein ihr eigenes Wahrzeichen von New York City gebaut.

Ihr erstes Einzelhandelsgeschäft mit der Adresse 165 Mercer und der Eröffnung am 16. Februar ist eine Hommage an die kreative Landschaft der Stadt und der nächste Schritt beim Geschichtenerzählen für die aufstrebende Modemarke. Khaite wurde 2016 gegründet und hat die Umsatzmarke von 100 Millionen US-Dollar überschritten, mit ehrgeizigen Wachstumsplänen in den nächsten fünf Jahren.

Die Ladengestaltung war ein Liebesakt zwischen Holstein und ihrem Architekten-Ehemann Griffin Frazen, die am 10. März ihr erstes Kind, Calder James Frazen, erwarten.

„Das erste Rendering, das er gemacht hat, war am 26. Januar letzten Jahres und es war fast identisch mit diesem“, sagte Holstein, der 2022 die Auszeichnung „Womenswear Designer of the Year“ der CFDA gewann und einer der angesagtesten Namen der New York Fashion Week ist.

Der 4.000 Quadratmeter große, höhlenartige Betonraum, in dem Industrie und Natur aufeinandertreffen, wird durch geschwungene, abstrakte Stahltrennwände à la Richard Serra definiert. Gebogene Hängestangen aus Stahlrohr präsentieren die handgefertigten Makramee- und Kristallnetzkleider, glänzenden Lederhosen und weichen Kaschmirpullover des Designers wie Objekte in einer Galerie.

Eingelassene Spiegel in Streifenbeleuchtung reflektieren einen Strahl auf den Boden und ziehen den Käufer von der Tür tief in den Laden und zum Bucida buceras-Baum mit dem Spitznamen „Shady Lady“, der im Boden gepflanzt ist.

Es gibt viele Ecken zu erkunden, darunter ein kreisförmiges „Heiligtum“ mit einem James-Turrell-ähnlichen Oberlicht, eine Schuhnische mit einer Bank aus gespachteltem Beton und ein Regal aus einem einzigen Stück gedrehtem Stahl, auf dem mit Kristallen überzogene kniehohe Stiefel im Wert von 12.000 US-Dollar ausgestellt sind das sind wie Discokugeln für die Füße.

„Wir wollten, dass es sich anfühlt, als würde es atmen, dass es zu einem Körper wird“, sagte sie über die filmische Vision für die städtische Einzelhandelslandschaft, die sogar eine eigene Version eines Rotlichtviertels hat – eine rot beleuchtete Umkleidekabine, die eine Einladung ist für eine Affäre mit einem Kamerahandy.

„Ich habe das Gefühl, dass uns das in gewisser Weise viel näher gebracht hat. Die emotionale Intimität, die wir durch die gemeinsame Arbeit an diesem Thema erfahren haben, und wie synchron wir sind, ich habe das Gefühl, dass wir jetzt wirklich gemeinsam auf diesem Weg sind. Es hat sich wirklich gelohnt.“ Nicht nur für uns beruflich und kreativ, sondern auch für unsere persönliche Beziehung“, sagte Holstein über die Zusammenarbeit mit Frazen, der Bühnenbilder und Räume für Grimes, Oneohtrix Point Never und Thom Yorke entworfen hat, aber bisher kein Einzelhandelsgeschäft.

Obwohl sie das Gefühl hat, Frazen seit ihrer Kindheit zu kennen, haben sie erst vor zwei Jahren angefangen, sich zu verabreden.

„Er ging an die NYU und ich ging an die Parsons … Wir trafen uns Anfang der 2000er Jahre zufällig, wir wissen nicht mehr wo. Wir hatten viele gemeinsame Freunde, standen uns aber nie nahe, wir waren freundschaftlich“, sagte sie. „Während der Pandemie trafen wir uns dann irgendwo draußen. Ein paar Wochen später fingen wir an, uns zu sehen, dann waren wir zusammen auf einer Dinnerparty und seitdem sind wir jeden Tag zusammen.“

Sie heirateten im Dezember.

„Wir hatten eine Gerichtshochzeit“, sagte sie und holte ihr Handy heraus, um ihren Bildschirmschoner zu zeigen. „Die Fotos erinnern stark an die 1960er-Jahre in Memphis. Ich bin im siebten Monat schwanger, ich habe mir ein weißes Paillettenkleid anprobiert, und danach haben wir ein schönes Mittagessen im The Grill gegessen. Es war perfekt.“

Holstein, der in London aufgewachsen ist, hat auch nach 20 Jahren noch immer eine Romanze mit New York.

Wenn Calvin Klein, Helmut Lang und Donna Karan in den 80er und 90er Jahren die Fackelträger des sinnlichen, minimalistischen urbanen Stils der Stadt waren, ist sie hier, um das Erbe anzutreten.

Sie liebt den Sand. („Es war nicht ‚Miracle on 34th Street‘, das mich dazu brachte, hierherzuziehen, es waren ‚Taxi Driver‘, ‚Desperately Seeking Susan‘, ‚After Hours‘ und ‚Fatal Attraction‘“, sagte sie über ihren Herbst 2021 (Sammlung von Regisseur Sean Baker als Kurzfilm mit einer Besetzung weiblicher Nachtschwärmer gedreht.)

Und sie schätzt den Glamour, vom Studio 54 bis zum Bungalow 8. (Schimmernde, auffällige Kleider aus ihrer Frühjahrskollektion 2022 wurden von den berühmten, von Marie Nichols entworfenen Kettenvorhängen im The Grill inspiriert, dem ehemaligen Four Seasons-Raum im Seagram-Gebäude, in dem sie sie hatte Hochzeitsessen.)

Sie ist ebenso nostalgisch gegenüber SoHo und seiner Rolle als Bühnenbild für ihren Laden.

„Als ich vor 20 Jahren nach New York zog, war dieser Block mein erster Kontakt mit dem Leben hier, und die Rückkehr hierher war für mich ein wahrgewordener Traum“, sagte sie. „Wir wollten die Geburt von SoHo als künstlerisches Umfeld würdigen, von Andy Warhol bis zur minimalistischen Skulpturenbewegung, die Donald Judd, Carl Andre und Richard Serra mitbrachten. Die Geburt der minimalistischen Skulpturen erfolgte, als sie alles vom Sein auf den Boden brachten.“ erhöht, und es ging wirklich um die Interaktion mit Menschen und darum, dass Menschen auch zu Skulpturen werden.

„Sie begannen ihre Karriere mit vielen Fundstücken auf der Straße, also haben wir dort Beton und Stahl mitgebracht. Außerdem gibt es diesen Aspekt edler amerikanischer Industriematerialien, der unserer Meinung nach der Marke sehr treu ist.“ Ich scheue auch nicht davor zurück, eine amerikanische Marke zu sein.“

Es gibt auch eine Verbindung zu ihrer eigenen Geschichte.

„Mein Urgroßvater war eigentlich ein Bergmann, der an schwarzer Lunge starb. Und mein Großvater, Grover Haven, wurde in Pennsylvania zum Waisen. Dann zog er nach San Francisco, um bei einer Tante zu leben, bekam ein Schwimmstipendium nach Berkeley und von dort aus bekam ein Stipendium für die Harvard Business School. Er fegte die Böden im Filene's Basement und arbeitete sich in dieser Firma hoch, um Executive Vice President von Federated zu werden. Er war Merchandiser. Das fühlt sich also wie ein Siegel an, das mein Erbe ehrt. Es ist wirklich persönlich mir."

Neben Kleidung und Accessoires werde der Laden auch Couture-artige Modestücke vom Laufsteg anbieten – „Artikel im Bereich von 35.000 US-Dollar“ und einmalige Farbkombinationen, sagte sie.

Während einige Modefans vor den Preisschildern zurückschrecken mögen, „spüren wir keinen Preiswiderstand, es war aber eine erfreuliche Feststellung“, sagte Holstein. „Es sind die Emotionen und die Materialien. Wir nehmen keinen hohen Preisaufschlag, sondern müssen unsere Margen sogar etwas steigern. Aber ich bin fest davon überzeugt, dass gute Zutaten gutes Essen ausmachen. Wir verwenden nur erstklassige Gerbereien und erstklassige Produkte.“ In den Mühlen wird der Großteil der Produkte in Italien hergestellt, und wenn nicht, dann hier.

„Michael Kors und Ralph Lauren sind teuer. Natürlich haben sie Nebenlinien. Calvin Klein war teuer. Aber unser Denim bietet einen Eröffnungspreis und wir bringen auch viel mehr Denim in die Konfektionskleidung, also ich.“ Ich denke, dass es etwas für die anspruchsvollen Kunden gibt, und wir werden kleine Lederwaren einführen, also werden wir damit beginnen.“

Holstein lehnt eine Zweitlinie strikt ab. „Ich denke, das ist ein Trend der Vergangenheit, die Branche hat sich davon abgewendet und das Potenzial für Wachstum liegt viel mehr im Luxussektor. Als ich bei J. Crew [als Design Director Consultant] war, sagte Mickey Drexler: „ „Haben Sie keine Angst vor teuren Produkten, die Leute lieben es.“ Und ich denke, wenn sie etwas lieben, werden sie einen Weg finden, es zu bekommen. Und jetzt gibt es The RealReal und viele andere [Wiederverkäufer], die die Dinge leichter erreichbar machen.“

Khaite plant, in den nächsten fünf Jahren zehn Einzelhandelsstandorte im In- und Ausland zu eröffnen. LA wird wahrscheinlich als nächstes dran sein. „Es ist interessant, was im Palisades Village mit der Eröffnung von Saint Laurent und Bottega Veneta los ist“, sagte sie über Rick Carusos Open-Air-Einkaufszentrum in der schicken Enklave West Side.

Obwohl es Gerüchte gab, dass die Marke mit potenziellen Investoren, darunter LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, gesprochen oder sogar über einen Verkauf nachgedacht habe, sagte Holstein, es gebe nichts zu berichten.

„Wir führen viele spannende Gespräche und sind immer noch Partner von Assembled Brands“, sagte sie über die Risikokapitalgesellschaft unter der Leitung von CEO Adam Pritzker.

Khaite verzeichnete im Jahresvergleich ein dreistelliges Wachstum. „Wenn mir jemand sagen würde, dass wir im Jahr 2023 da wären, als wir 2016 umsatzmäßig starteten, würde ich ihm nie glauben“, sagte sie, als sie die 100-Millionen-Dollar-Marke überschritten hatte.

Der Großhandel macht 65 Prozent des Umsatzes aus, darunter die Global Player Net-a-porter, Mytheresa, Matchesfashion und Moda Operandi sowie die Geschäfte Bergdorf Goodman, Bon Marché, Harrods und Saks.

Der Direct-to-Consumer-E-Commerce macht 35 Prozent des Geschäfts aus. „Es gab einen Trend, sich dem E-Commerce zuzuwenden, aber mit der Entwicklung der Technologie hat sich der Trend zu einer aggressiveren Einzelhandelsstrategie entwickelt, die viel profitabler ist“, sagte sie. „Die Leute sind zurück in den Geschäften, sie wollen Erlebnisse, sie wollen interagieren.“

Seit der Einführung im Jahr 2019 hat die Kategorie Schuhe einen großen Marktanteil gewonnen und macht 20 Prozent des Geschäfts aus, wobei die Stiefel Dallas und Davis die Top-Seller sind. „Sie sind so bequem, und ich kann das bestätigen, sie passen sich dem Fuß an. Ich könnte den ganzen Tag darin herumlaufen, und sie haben einen kleinen Absatz, der einem den Halt und die Stimmung verleiht“, sagte sie.

Der Verkauf von Handtaschen hat sich verdoppelt, wobei die Schultertaschen „August“ und „Olivia“ neuere Angebote sind; Kaschmir bleibt der Schlüsselfaktor (Holsteins Karriere begann in der Strickwarenbranche bei Gap); und Leder- und andere Oberbekleidung machen mittlerweile mehr als 10 Prozent des Umsatzes aus.

Am Montag kommt in Zusammenarbeit mit Oliver Peoples die erste Brille der Marke in die Läden.

„Die Entwicklung hat zwei Jahre gedauert“, sagte sie über die drei Stile – den 1969 mit einer stilisierten ovalen Silhouette, den 1971, der Winkel und Kurven kombiniert, und den 1983 mit einem flacheren kantigen Profil.

Die Marke werde in diesem Jahr mehrere weitere Kooperationen starten, deutete sie an.

Während sich Holstein am Sonntag auf ihre Herbstschau 2023 vorbereitet (und direkt danach auf den Mutterschaftsurlaub), fühlt sie sich selbstbewusster denn je.

„Ich arbeite an Kollektionen nicht im Hinblick auf Konzepte oder Looks; die Art und Weise, wie wir arbeiten, ist sehr auf Kleidungsstücke ausgerichtet. Und nachdem es fertig ist, wird mir klar, worüber ich nachgedacht habe“, sagte sie. „Während wir das gestylt haben, wurde mir klar, dass ich dieses Jahr viele Veränderungen erlebt habe … Ich habe das Gefühl, dass es definitiv ein neues Kapitel für mich ist.

„Ich denke, ein großer Teil davon hängt davon ab, ein Baby zu bekommen und Mutter zu werden. Das Geschäft wird mit diesem neuen Umsatzbereich, der einen in eine andere Kategorie einordnet, viel größer. Ich verlasse die Startup-Welt. Ich fühle mich stärker, ich fühle mich mächtig.“ in meinem eigenen Leben.

Die CFDA-Auszeichnung war ein weiterer Meilenstein. „Es war wild … und ich fühlte mich wie ein echter Trottel. Wenn man hinausschaut, sieht man Cher, Lenny Kravitz und Bradley Cooper, und es war wie ‚hiiiii!‘ Ich hielt keine Rede, weil ich nicht glaubte, dass ich gewinnen würde. Ich ging mit nassen Haaren und ohne Make-up aus dem Haus und zog mir zehn Minuten vorher ein Kleid an, weil ich es gewohnt war, nichts zu gewinnen, das ist aber traurig stimmt“, lachte sie.

„Als sie meinen Namen verkündeten, ließ ich mich fallen, ich fummelte an meinen Worten. Aber die Menge an Blumen und Glückwünschen, ich war so überwältigt. Es war erstaunlich, die Gemeinschaft so zu spüren. Ralph Lauren hat mir eine Karte geschrieben, das war das größte Wow.“ Moment."

Was hat er dem neuen amerikanischen Markenbauer gesagt?

„Er sagte: ‚Herzlichen Glückwunsch zu Ihrer Auszeichnung. Ihr Fachwissen in Ihrem Handwerk wird von der Branche und darüber hinaus gefeiert‘“, erinnert sie sich. „Ich liebe Ralph. Es gibt keine größere Ikone in der amerikanischen Mode. Ich bewundere das, was er geschaffen hat, wahrscheinlich mehr als jeder andere. Es gibt keinen besseren Branding-Menschen.“

Eines bereut sie tatsächlich an dieser Nacht.

„Ich wünschte, ich hätte meinem Mann gedankt. Ich muss Vanessa [Traina] danken. Es sind wirklich sie und ich, zumindest habe ich das rausgebracht.“

Holstein nennt Traina ihre Muse und die beiden haben bei Khaite von Anfang an zusammengearbeitet.

„Vanessa bringt ihr Auge mit, es ist so konkurrenzlos und raffiniert, sie weiß hinter dem Haus, wie etwas vor der Kamera aussehen wird, sie sieht jedes Detail, sie ist sehr präzise. Und sie hat keine Angst davor, Risiken einzugehen.“

Sie trafen sich vor 20 Jahren in der Orientierungslinie bei Parsons. „Sie war noch in der Highschool, hat ihre Schwester Victoria abgesetzt und wir sind alle Freunde geworden. Der Rest ist Geschichte.“

Eine weitere New Yorker Geschichte.

„Ich wollte nicht nach New York kommen, ich wollte auf eine große Schule gehen und eine amerikanische Erfahrung machen, was als Kind in London wie eine Fantasie erschien“, erinnert sich der Designer. „Dann bin ich ganz plötzlich in die Abschlussklasse nach San Diego gezogen und habe gemerkt, dass das überhaupt nicht das war, was ich wollte. Weil ich das in der High School gelernt habe. Mir wurde klar, dass New York der einzige Ort in Amerika war, an dem ich sein konnte.“

„Ich bin fest davon überzeugt, dass das Universum einen Plan hat … wenn man an sich selbst glaubt, Risiken eingeht und hart arbeitet“, sagte sie. „Aber ich habe das Glück, das auch sagen zu können. Es ist ein privilegierter Ort.“

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