CLC-Bewohner aus dem Zweiten Weltkrieg erinnert sich

Die Geschichten, die im Gedächtnis bleiben, die Erinnerungen, die dem Veteranen des Zweiten Weltkriegs und der Luftwaffe im Koreakrieg, Burton „Bud“ Shulhafer, an seinem 102. Geburtstag am wichtigsten sind, sind die jahrzehntelange Liebesbeziehung, die er mit seiner Frau Carolyn hatte, und die Fotos er nahm

Hunderte davon dokumentieren die dramatischen und historischen Ereignisse, die er während seines Dienstes miterlebte.

Burton war 20 Jahre alt, als er dem Army Air Corps beitrat, und der Zweite Weltkrieg hatte bereits begonnen. Die Frage, warum er beigetreten ist, überrascht ihn, denn die Antwort liegt auf der Hand. „Das ist eine seltsame Frage“, sagt er achselzuckend. „Weil ich es wollte. Der Krieg begann und ich fühlte mich verpflichtet.“

Er wollte in die Fußstapfen seines Vaters treten und der Marine beitreten; Die Marine wollte ihn jedoch nicht aufnehmen, da er einige abgebrochene Zähne hatte. „Also ging ich über die Straße und trat dem Air Corps bei“, erinnert er sich.

Während des Zweiten Weltkriegs diente Shulhafer im europäischen und pazifischen Kriegsschauplatz und hatte den Job eines Luftaufklärungsfotografen. Einen Großteil dieser Zeit verbrachte er im 313. Fotolabor auf der Insel Tinian im Pazifik. Die verblassten Schwarz-Weiß-Fotos seiner hemdsärmeligen Kameraden bei der Arbeit im Labor, B-29-Flugzeuge, die auf der Insel stationiert waren, nachdem die US-Marines sie 1944 erobert hatten, und Luftaufklärungsfotos der durch Bombenangriffe verursachten Zerstörung sind die ersten, die Shulhafer zeigt zeigt während eines kürzlichen Interviews in seinem Community Living Center-Raum im Lovell Federal Health Care Center im Norden von Chicago, Illinois.

Seine Töchter Joan Osika und Donna Holmes gesellten sich zu ihm in sein CLC-Zimmer, bedeckten sein Bett mit zerfetzten Briefen und Fotos und überhäuften ihn mit Fragen über seinen Militärdienst, ihre Mutter und andere Ereignisse in seinem Leben, die alle für die Ewigkeit auf Film festgehalten wurden. Sein jüngstes Kind, Tochter Linda Bingham, war nicht anwesend. Sein ältestes Kind, Richard Shulhafer, verstarb, ebenso wie seine Frau nach 71 Jahren Ehe.

„Das ist das erste Mal, dass wir einige dieser Dinge hören“, sagt Holmes. "Es ist aufregend."

Carolyns Anwesenheit war überall in Shulhafers Zimmer zu spüren, am deutlichsten in den Briefen, die die beiden sich jeden Tag, an dem sie getrennt waren, schrieben. Die Schachteln mit Liebesbriefen, die ihre Eltern während des Zweiten Weltkriegs verfasst hatten, seien herzlich, romantisch und stellten „eine wirklich, wirklich erstaunliche Liebesgeschichte“ dar, sagte Holmes. Einige von ihnen sind so sexy, dass Osika und Holmes erröten, wenn sie überhaupt darüber reden.

Das Paar lernte sich vor dem Krieg in einer Bäckerei kennen, als beide Blind Dates mit anderen hatten. „Das war der Anfang“, sagt Shulhafer. „Ich habe sie gebeten, auf mich zu warten, und sie hat gewartet. Kein einziger Tag wurde verpasst. Wir haben jeden Tag geschrieben.“

Zu einer gerahmten Fotocollage, die in seinem Zimmer ausgestellt ist, gehören ein Foto von Shulhafer in Uniform, der einen der Liebesbriefe schreibt, und ein glamouröses Foto von Carolyn, das die Töchter laut Aussage ihrer Mutter „retuschiert“ haben. Sie zeichnete Linien, um schlank auszusehen, sagt Osika Sie lächelt, während sie das Foto betrachtet.

„Es war frühes Photoshopping“, sagt Shulhafer und bemerkt, dass seine Frau der Zeit voraus war.

Seine Töchter sagen, Shulhafer selbst sei seiner Zeit „technisch“ voraus gewesen, weil sie unter seinen Sachen tatsächlich aufgezeichnete Nachrichten gefunden hätten, die er ihrer Mutter geschickt habe. „Das sind nur diese kleinen Drahtspulen“, sagt Holmes ungläubig. „Wir müssen etwas damit machen“, sagt sie ihrer Schwester während des Interviews.

Obwohl es zu dieser Zeit bereits Tonbandgeräte gab, waren Drahtrekorder, die es ermöglichten, Ton magnetisch auf dünnem Stahldraht aufzuzeichnen, weiter verbreitet. Basierend auf dieser Technologie beauftragte die Marine während des Zweiten Weltkriegs die Entwicklung eines tragbaren (drahtgebundenen) Tonaufzeichnungsgeräts, hauptsächlich für den Einsatz durch Journalisten vor Ort.

Shulhafers Fotoaufklärungsjob im Zweiten Weltkrieg umfasste das Anfertigen von Luftaufnahmen von Flugzeugabstürzen sowie „Nachher“-Fotos von bombardierten Gebieten. Unter den Fotos, die Shulhafer gemacht hat, ist eines mit dem Titel „The Last One“. Es zeigt die Zerstörung des Marifu Rail Yards in Iwakuni auf der japanischen Insel Honshu am 14. August 1945 durch zwei Bombengruppen des 313. Bombengeschwaders. Es war der „letzte Überfall vor dem Ende der Feindseligkeiten“.

Er ist stolz darauf, dass er während des Zweiten Weltkriegs an der Erprobung des Einsatzes von Flugradar zur Erkennung feindlicher Schiffe und Flugzeuge beteiligt war. Später schulte er andere im Umgang mit der Radartechnologie.

Shulhafer war im Zweiten Weltkrieg zur richtigen Zeit am richtigen Ort und wurde Offizier. „Wir waren zu dritt im Zug“, erinnert er sich. „Alle hatten gewisse Qualifikationen, aber sie brauchten nur einen Beamten, und den habe ich bekommen.“ Als Auslöser für seine Auswahl verdankt er seine frühere Erfahrung im Junior ROTC an der High School, seine Liebe zur Fotografie sowie seine gute Bilanz.

Zweimal während des Zweiten Weltkriegs wurden die Flugzeuge, in denen er saß, beschossen und zur Landung gezwungen – sie stürzten jedoch nicht ab, wie er angibt. Er machte seinen Pilotenschein während des Krieges und erinnert sich, wie er einmal nach Hause flog und seine Frau überraschte. Nach dem Krieg trat er der Air Force Reserve bei, heiratete mit Carolyn und lebte zunächst bei Verwandten in Chicago, weil es nicht genügend Wohnraum für zurückkehrende GIs gab. Später lebten sie viele Jahre in Glenview.

Shulhafer diente im Koreakrieg als Major der Luftwaffe und gibt an, sein Job sei die Navigation gewesen, macht aber keine weiteren Details. Im Zivilleben arbeitete er im Vertrieb bei Pivan Investment Engineering und später bei der Firma New Horizons seines Sohnes.

Bevor er als Oberstleutnant in den Ruhestand ging, war er Teil des 126. Luftbetankungsgeschwaders der Air National Guard, das am O'Hare Airport stationiert war. Er arbeitete auch beim Military Entrance Processing Command in Des Plaines, wo es ihm, wie er sagt, Spaß machte, seine Uniform anzuziehen, um die jungen Leute zu vereidigen, die zum Militär eintraten.

Im Februar dieses Jahres bezog er ein Zimmer auf der „Courage“-Etage im Lovell FHCC Community Living Center, wo ihm sein offenes Lächeln, sein Sinn für Humor und seine Freundlichkeit viele neue Freunde eingebracht haben.

„Er ist sehr angenehm, einfach eine Freude“, sagt Tania Smith, Leiterin der Clinical Nurse bei Courage. „Er ist faszinierend und erzählt großartige Geschichten.“