Warum kandidiert DeSantis, wenn Trump die Republikaner im Falle einer Niederlage einfach aus dem Weg räumen würde?

Während des Präsidentschaftswahlkampfs 2008 machte der ehemalige Präsident Clinton eine schicksalhafte Vorhersage. Hillary, sagte er, werde sich ihrer größten Herausforderung bei den Vorwahlen stellen und nicht bei den Parlamentswahlen.

Für den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis (R), wird wahrscheinlich das Gegenteil der Fall sein; Die allgemeinen Wahlen werden die schwierigere von beiden sein. Das liegt daran, dass er bei den Vorwahlen nur gegen einen Präsidenten antreten wird; Wenn er es überhaupt so weit schafft, wird er bei den Parlamentswahlen wahrscheinlich gegen zwei Kandidaten antreten.

Der frühere Präsident Trump hat seit Beginn seines Wahlkampfs 2024 nicht mehr gesagt: „Wählen Sie mich, oder ich verschwinde“ – zumindest nicht in so vielen Worten. Er hat dies jedoch mehr als einmal angedeutet, unter anderem im vergangenen Dezember, als er auf seiner Truth Social-Website auf subtile Weise eine Kampagne Dritter neckte.

Mitte nächsten Sommer könnte Trump aufgehört haben, seine Anhänger zu necken, und den Schritt gewagt haben. Wenn ja, wird der Ausgang der Wahl 2024 eine ausgemachte Sache sein.

Wenn Trump nicht ausgewählt wird, wird er mit ziemlicher Sicherheit abtrünnig werden. Und in einem Dreikampf mit dem ehemaligen Präsidenten wird DeSantis vernichtet. Warum hat sich der Gouverneur also für eine Kandidatur entschieden?

Drei mögliche Gründe fallen mir ein. Die erste betrifft den Bekanntheitsgrad, den man braucht, um Präsident zu werden.

DeSantis ist in Florida bekannt, aber nicht außerhalb des Staates. Trotz der Gefahr einer getrennten Abstimmung kandidiert er möglicherweise für die landesweite Bekanntheit, die ihm als Präsidentschaftskandidat zuteil wird.

Die Vorwahlen 2024 werden für DeSantis ein harter Kampf, aber er könnte verlieren und dennoch von der Erfahrung profitieren. In den Debatten und vor Ort wird er dem amerikanischen Volk sagen, wer er ist und wofür er steht. Wenn er ein guter Verkäufer ist, werden Millionen seine Kampagne unterstützen, und er wird eine Basis haben, auf der er in vier Jahren aufbauen kann – etwas, das er nie hätte haben können, wenn er aufgeschoben hätte. Diese Erklärung funktioniert, auch wenn DeSantis glaubt, dass Trump nach seinem Abgang gewinnen wird.

Die zweite Theorie, warum DeSantis kandidiert, betrifft, was Trump tatsächlich getan hat – oder besser gesagt, was er noch nicht getan hat. Er hat nicht ausdrücklich gesagt, dass er abhauen wird, wenn er nicht ausgewählt wird. Wie bereits erwähnt, hat er nur angedeutet, dass er dies tun wird.

Trump weiß, dass dieser Schritt den Demokraten zum Sieg im Jahr 2024 verhelfen würde. Warum sollte er also abhauen? Anstatt abtrünnig zu werden, könnte er seine Gruppe an die erste Stelle setzen, sich würdevoll verabschieden, wenn er nicht ausgewählt wird, und ruhig in die Nacht gehen.

Wenn DeSantis jedoch glaubt, dass dies geschieht, begeht er Wunschdenken. Trump hat seine Partei nie an die erste Stelle gesetzt, und er würde dies sicherlich auch nicht tun, nachdem er die Nominierung verloren hatte. Stattdessen wird er einfach Trump sein. Er wird behaupten, er sei ausgeraubt worden, wird die DeSantis-Delegierten verurteilen, weil sie ihn verunglimpft haben, und dann als Unabhängiger kandidieren, um den Gouverneur dafür zu bestrafen, dass er die Nominierung „gestohlen“ hat.

Betrachten wir einen letzten Grund, warum DeSantis offenbar nicht so besorgt über die Möglichkeit einer getrennten Abstimmung zu sein scheint, wie man erwarten könnte. Vielleicht denkt er, dass Trump abhauen wird, wenn er nicht gewählt wird, aber er wird nicht genug Unterstützung bekommen, um den Wahlausgang zu beeinflussen.

Das Problem mit dieser Theorie sollte ebenfalls offensichtlich sein. Trump erhielt im Jahr 2020 74 Millionen Stimmen, die zweithöchste jemals bei einer US-Wahl. Den Umfragen zufolge hat er immer noch eine solide Unterstützung bei 25 bis 30 Prozent der Republikaner. Als Drittkandidat wird er mindestens so viele Stimmen bekommen wie Ross Perot im Jahr 1992 (19,7 Millionen), und DeSantis wird dem Untergang geweiht sein. Tatsächlich könnte Trump ausscheiden, nachdem er nicht ausgewählt wurde, und DeSantis hätte immer noch kein Gebet gegen Biden; das würde auch kein anderer Republikaner tun.

Die Preise fallen, und da die Fed zehn Zinserhöhungen vornimmt und die Energiekosten durch den Inflation Reduction Act sinken, dürfte sich dieser Trend im nächsten Jahr fortsetzen. Wenn ja, wird Biden auf der Grundlage einer starken Wirtschaft leicht die Wiederwahl gewinnen, egal, wem er im Herbst 2024 gegenübersteht.

Die Frage muss also wiederholt werden: Warum hat sich DeSantis für die Kandidatur entschieden? Tatsächlich hätte er wahrscheinlich aufschieben sollen. Er wird durch eine Kandidatur nichts gewinnen, wenn die erste Theorie nicht stimmt, und die Bekanntheit, die er erhält, hilft ihm, das Weiße Haus im Jahr 2028 zu gewinnen.

Mark Jarmuth engagiert sich ehrenamtlich für ELAP, eine von einer Anwaltschaft geförderte gemeinnützige Organisation, die kostengünstige/kostenlose Rechtsdienstleistungen im Großraum Seattle anbietet.