Das Stahlwerk Liberty Steel in Georgetown wird nach jahrelangen Kämpfen bald einen neuen Besitzer haben

Stahldraht wird im Georgetown-Werk von Liberty Steel aufgestapelt. InfraBuild gab am 29. Mai bekannt, dass das Unternehmen einen Kredit in Höhe von 350 Millionen US-Dollar zum Kauf der in den USA ansässigen Stahlindustrieanlagen der GFG Alliance abgeschlossen hat, zu denen auch das Werk von Liberty Steel USA gehört. Datei/Mike Woodel/Mitarbeiter

GEORGETOWN – Ein australisches Unternehmen plant, das Stahlwerk in der Innenstadt von Georgetown zu kaufen und damit möglicherweise eine der langjährigen Fabriken der Küstenstadt und Dutzende Arbeitsplätze zu erhalten.

InfraBuild, das von der Muttergesellschaft des derzeitigen Eigentümers des Werks betrieben wird, gab am 29. Mai bekannt, dass das Unternehmen einen Kredit in Höhe von 350 Millionen US-Dollar zum Kauf der in den USA ansässigen Vermögenswerte der Stahlindustrie der GFG Alliance abgeschlossen hat, zu denen auch das Werk von Liberty Steel USA gehört. Es wurde kein Datum bekannt gegeben, wann der Verkauf abgeschlossen werden könnte.

James Sanderson, Präsident von United Steelworkers Local 7898, sagte, nachdem er mit den potenziellen neuen Eigentümern gesprochen hatte, dass das Werk, seit über einem halben Jahrhundert eine tragende Säule der Straßen Front und South Fraser, in Georgetown bleiben werde.

„Wir freuen uns einfach sehr über diesen Übergang“, sagte Sanderson.

InfraBuild antwortete am 31. Mai nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. GFG Alliance lehnte eine Stellungnahme ab.

Die Wirtschaft von Georgetown stützte sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts vor der Eröffnung des Werks von International Paper im Jahr 1936 stark auf die Holzindustrie. Georgetown Steel trug Ende der 1960er Jahre zur weiteren Diversifizierung der industriellen Basis der Gemeinde bei, doch das Werk durchlief unterschiedliche Eigentümer und Veränderungen in der Branche reduzierte seine Belegschaft, bevor es 2017 von Liberty Steel gekauft wurde.

Das Werk, das Stahldraht für Reifen und Brückenkabel herstellt, wurde während der COVID-19-Pandemie geschlossen, nahm aber im Januar 2022 mit etwa 65 Arbeitern den Betrieb wieder auf, deutlich weniger als die Hunderte von Mitarbeitern, die das Werk zu einem der größten Arbeitgeber der Stadt machten.

Die Wiedereröffnung wurde jedoch aufgrund einer Stadtverordnung angefochten, die das Werksgelände umwidmen würde, wenn der Betrieb ein Jahr lang eingestellt würde. Die Mühle liegt in der Nähe des Hauptgeschäftsviertels von Georgetown und das 50 Hektar große Werksgelände gilt als erstklassiger Standort für die Tourismusentwicklung. Aber Liberty und seine Unterstützer schlugen die Bemühungen zur Umwidmung zurück.

Der Eigentümer des Werks kündigte kürzlich eine Personalaufstockung um mehr als 50 Prozent an.

Sanderson sagte, er habe sich in der Vergangenheit mit InfraBuild getroffen, aber seit der Ankündigung vom 29. Mai nicht mehr mit dem Interims-CEO des Unternehmens, Dak Patel, gesprochen. Sanderson sagte, er sei zuversichtlich, dass Unternehmensvertreter die Stadt und das Werk bald besuchen werden.

„Sie werden es sich ansehen und alle Kapitalverbesserungen prüfen, die in unserer Anlage hier in Georgetown durchgeführt werden könnten“, sagte Sanderson.

Patel sagte in einer Erklärung vom 29. Mai, dass die neue Finanzierung es Infrabuild ermöglichen wird, „unser Geschäft weiter auszubauen und einen Kundenstamm zu bedienen, der die Märkte Infrastruktur, Gewerbe- und Wohnungsbau, Landwirtschaft und Bergbau umfasst.“

Die Präsenz von InfraBuild in den Vereinigten Staaten besteht aus zwei Recyclingstandorten in LaPlace, Louisiana, und Tampa, Florida.

Weitere GFG-eigene Unternehmen, die an der Übernahme beteiligt sein könnten, sind der Hersteller Keystone Consolidated Industries und das in Pennsylvania ansässige Unternehmen Johnstown Wire Technologies.

Klärung:Diese Geschichte wurde aktualisiert, um zu berücksichtigen, dass das Unternehmen, das das Stahlwerk in Georgetown kauft, von der Muttergesellschaft des derzeitigen Eigentümers des Werks geführt wird.

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Mike Woodel berichtet für The Post and Courier über Georgetown County. Er schloss 2018 sein Studium an der University of South Carolina ab und arbeitete zuvor für Zeitungen in Montana und South Dakota.

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